脊椎脊髄疾患とは
脊椎とは一般的に「背骨」と呼ばれる部分で、頸椎・胸椎・腰椎・仙骨・尾骨までを指します。脊椎は24個の椎骨が連なり、その間には衝撃を和らげる「椎間板」が挟まっています。体を支えるだけでなく、曲げ伸ばしなどの運動にも重要な役割を果たします。
一方、脊髄は椎骨がつくる「脊柱管」の中を通る神経で、脳からの指令や感覚の伝達、臓器の働きの調節を担います。
脊椎や脊髄が変形・損傷・圧迫されると、腰痛、しびれ、麻痺、歩行障害、手足の痛み、首や肩こりなどが現れます。代表的な疾患には、変形性脊椎症・椎間板ヘルニア・脊柱管狭窄症・脊椎すべり症・脊椎側弯症・骨粗しょう症などがあります。
変形性脊椎症
加齢による変性が原因で起こりやすく、初期は自覚症状が少ないこともあります。頸椎や腰椎に多く、慢性的な痛みや可動域制限が特徴です。進行すると、神経症状（しびれ・麻痺・歩行障害など）が出る場合があります。
- 頸椎の場合
- 首の痛み、肩こり、しびれ、関節の動きの制限。
- 腰椎の場合
- 腰やお尻の痛み、脚のしびれや間欠性跛行。
- 治療法
- 症状がなければ不要。痛みがある場合は安静、薬物療法、ブロック注射、リハビリ（体操・筋トレ）。改善しなければ手術が検討されます。
椎間板ヘルニア
椎間板が変性し、髄核が飛び出して神経を圧迫する病気です。腰椎に多く、20〜40代男性に多発します。
- 頸椎ヘルニア
- 頚部痛、肩甲骨や上肢の痛み・しびれ・脱力、手指の動きの障害、歩行障害、膀胱直腸障害。
- 胸椎ヘルニア（まれ）
- 胸や背中の痛み、下肢のしびれや脱力。
- 腰椎ヘルニア
- 腰痛、下肢痛み・しびれ、脱力、膀胱直腸障害。
- 治療法
- 主に保存療法（薬物、装具、ブロック注射、理学療法）。改善が難しい場合は手術を行います。
脊柱管狭窄症
椎骨が連なる脊柱管が狭くなり、神経を圧迫して症状が出る病気です。腰部で最も多く、次いで頸部に発生します。
- 頸部狭窄症
- 頚部痛、肩甲骨や上肢の痛み・しびれ・脱力、手指の動きの障害、歩行障害、膀胱直腸障害。
- 腰部狭窄症
- 腰痛、下肢痛み・しびれ、脱力、膀胱直腸障害。
- 治療法
- CTやMRIで診断を行い、治療は薬物療法・ブロック注射・リハビリなどが中心です。改善しない場合は手術を検討します。
